Как упоминалось ранее, Джейн Биркин родилась в Лондоне. Ее отец был лейтенантом королевского военно-морского флота и шпионом во время Второй мировой войны. Мать Джуди Кэмпбелл – британская актриса и певица, прославившаяся синглом A Nightingale Sang in Berkeley Square, который был написан бойфрендом Джуди на тот момент.
Подобно своей матери, Биркин прославила песня ее избранника. Серж Генсбур создал ее для Бриджит Бардо, но она сочла трек «слишком эротичным». Позднее Генсбур уже совместно с Джейн
выпустил композицию Je t'aime... moi non plus, однако она сразу же стала предметом скандала. Песню сочли излишне откровенной и запретили на радиостанциях Великобритании, Италии и Испании.
Биркин является родственницей Карла II, который был королем Англии и Шотландии.
У Джейн есть родной старший брат Эндрю, который подделывал и продавал автографы участников группы The Beatles, когда у подростка заканчивались карманные деньги. Позднее, когда ему исполнилось 22 года, Эндрю принял участие в съемках фильма «Волшебное таинственное путешествие» в качестве первого помощника режиссера. Интересно то, что эта кинокартина была создана «Ливерпульской четверкой».
Накануне Рождества в 1968 году Джейн Биркин показала семье демо-версии своих песен. Все, кроме Je t'aime... moi non plus. Последнюю она показала только Эндрю, который затем тайно снял копию с кассеты.
Помимо режиссуры Эндрю также увлекался фотографией и написанием сценариев. Он фотографировал сестру с самого первого дня, как только родители купили ему самую дешевую камеру. После знакомства с Генсбуром, он часто запечатлевал различные кадры пары в совместных поездках. Год назад Эндрю Биркин организовал фото-выставку «Серж и Джейн» в музее изобразительных искусств города Кале.
До выхода хита Je t'aime... moi non plus Джейн запомнилась зрителям фильма «Фотоувеличение», появившись в кадре в достаточно откровенном виде.
В какой-то момент Биркин взяла перерыв от съемок, но затем вернулась для роли в фильме «Если бы Дон Жуан был женщиной», где согласно сценарию играла любовницу Бриджит Бордо.
Несмотря на развитие актерской карьеры в 1975 году Биркин выпустила альбом Lolita Go Home. Вслед за ним в 1976 году вышел Ex Fan des Sixties. С текстами песен для обоих сборников помогал Серж Генсубр. Ее музыка пользовалась успехом во Франции, но не в родной Великобритании.
Джейн вышла замуж в 19 лет. Ее избранником оказался композитор Джон Барри, который, по ее словам, стал первым мужчиной, полюбившим Биркин. Спустя три года пара развелась.
От первого брака у Джейн родилась дочь Кейт, которая позже стала известным модным фотографом. Кейт с подросткового возраста злоупотребляла с психотропными средствами и старалась с этим бороться. В 2013 году она выпала из окна своей парижской квартиры, которая находилась на 4 этаже. Большинство людей предполагает, что это было самоубийство.
После расставания с Гарри Биркин чувствовала себя несчастной и решила сменить обстановку, переехав с новорожденной дочерью в Париж. На тот момент она еще не очень хорошо владела французским языком, тем не менее уже в 1968 году ей предложили главную роль в фильме «Слоган». На кастинге она впечатлила создателей фильма своим умением эмоционально рыдать.
Биркин и Генсбур впервые встретились на съемках фильма «Слоган» и пробыли вместе 13 лет. Хотя, по воспоминаниям Эндрю, при первой встрече Джейн не понравился Серж и она долго не могла правильно произнести его имя.
В первуюю совместную ночь Биркин вытащила Генсбура на танцпол, где он неуклюже запнулся об ее ступни. Впоследствии Джейн рассказывала, что под маской высокомерия на самом деле Серж скрывал свою застенчивость. В ту же ночь он напился, заснул в номере и поразил Джейн Биркин до глубины души.
После выхода знаменитой песни Серж Гинсбур решил выпустить одноименный фильм с Джейн в главной роли. Премьера состоялась в 1976 году.
Во время ужина в парижском ресторане Maxim несколько серебряных приборов соскользнули в корзину Биркин. После ужина к ней подошли люди, чтобы попросить автограф. В это время корзина свалилась на пол и содержимое рассыпалось. Не потерявший самообладание официант уточнил, нужно ли принести еще приборы для Джейн?
В 1971 году у Джейн и Сержа родилась дочь Шарлотта. Во время родов Генсбур находился в пабе напротив роддома и переживал, что его гены не сулят для дочери ничего хорошего.
У Генсбура и Биркин был питомец – бултерьер Нана. Серж утверждал, что чувствует себя красавцем в сравнении с этой собакой.
Взаимоотношения внутри пары были достаточно бурными и часто становились центральной темой обсуждения прессы. К примеру, публичная ссора в парижском баре Castel началась с того, что Генсбур перешагнул корзину Биркин. В ответ она швырнула в него тарталетку с заварным кремом. Серж был взбешен до крайности и Джейн прыгнула от него в Сену. Больше всешго от этого поступка пострадал топ ручной работы от Yves Saint Laurent: он безвозвратно уменьшился от воды.
Джейн и Серж не раз брали с собой Шарлотту, помещая ее в корзину, во время вечерних выходов. После того как дети подросли, пара начала просыпаться к трем часам дня, когда девочек нужно было забирать из школы и кормить ужином. Затем сказка на ночь, тусовки, с утра сборы детей в школу и вновь сон до 3 часов дня. Такое вот необычное расписание.
В 1983 году исполнительный директор французского Дома Hermès Жан-Луи Дюма сидел рядом с Биркин во время полета в Лондон. Она пыталась пристроить свою корзину на верхнюю полку самолета, но попытка провалилась и корзина упала на пол. После завязавшегося разговора Джейн пояснила, что никак не может найти для себя идеальную кожаную сумку. Уже в 1984 году в Hermès появилась первая сумка, специально созданная для Биркин, которая с десятилетиями приобрела статус культовой модели.
Однажды Джейн опубликовала публичное письмо, в котором упоминала, что хотела бы «убрать свое имя с модели из крокодиловой кожи, пока не появится какая-либо более гуманная практика соответствующая международным стандартам этики», – ссылаясь на методы получения шкур экзотических животных. В ответ Hermès опубликовали заявление, что будут стараться улучшить это направление по всем необходимым вопросам.
В какой-то момент Биркин устала как от частых скандалов, так и от пьянства и меланхоличности Генсбура. Они разошлись в 1980 году и больше никогда не вступали в брак.
После Сержа новым избранником Джейн стал режиссер Жак Дуайон. В 1984 году у них родилась дочь Лу Дуайон.
Несмотря на расставание, Серж и Джейн сохранили дружеские отношения. После рождения Лу Генсбур отправил целый ящик детской одежды и открытку, которую он подписал как «Папа два». Он же и стал крестным отцом для новорожденной девочки.
Генсбур скончался в 1991 году. Биркин и ее дочери провели три дня рядом с усопшим, не в силах с ним расстаться. Джейн положила к нему в гроб свою любимую детскую куклу.
После этого Биркин и Дуайон расстались. Как он объяснил: «Я не могу соперничать с твоим горем».
В 2001 году Джейн Биркин была награждена орденом Британской империи за заслуги в улучшении британо-французских культурных связей.
В 1996 году Биркин собралась выпустить альбом с песнями Генсбура. Его музыку переработали арабские музыканты.
Ее дочь Шарлотта по примеру знаменитой матери не ограничилась одной лишь актерской карьерой. Она также успела выпустить 5 музыкальных альбомов.