Рут Хэндлер родилась в 1916 году в США в малообеспеченной семье поляков. Она фактически была сиротой при живых родителях. Им не было дела до своих детей, поэтому младшую Рут взяла на попечение и вырастила старшая сестра вместе с мужем. Девочка всю жизнь ставила приемных маму и папу себе в пример, и, скорее всего, именно от них в ней проснулся талант к ведению бизнеса и ярким идеям, которые изменили мир.
Конечно, Рут не в одиночку удалось достичь многого. Ее муж Эллиот Хэндлер и их партнер Гарольд «Матт» Матсон в 1945 году сначала начали изготавливать рамки для фотографий, а из обрезков делали кукольные домики, которые, как несложно догадаться, стали продаваться в разы лучше. Чуть позже именно Рут сообразила, что дети — это огромная целевая аудитория, которой тоже можно «продавать». Именно с ее подачи была организована компания Mattel (Матсон + Эллиот), вот только для самой миссис Хэндлер в названии места не хватило. Она не держала обиды и совмещала материнство с бизнесом, а также постоянно искала новые возможности и не боялась идти на риск.
Идею с куклой подала Рут Хэндлер ее дочь Барбара, но это, конечно, не секрет. Девочка любила играть с нарисованными куколками, у которых была бумажная одежда. Рут захотела сделать игрушку трехмерной. Более того, она хотела, чтобы это был не пупсик, а реальная «подруга» для каждой девочки, можно сказать проекция. Ее идея не понравилась мужской части руководства Mattel, они считали, что матери никогда не купят детям игрушку с грудью.
Спустя годы миссис Хэндлер оказалась в Европе, где продавалась популярная в то время кукла Лилли, у которой было телосложение «песочные часы». Многие сравнивали эту куклу с секс-игрушкой, потому что невинного в ней было очень мало. Позже выяснилось, что ее создали по прототипу из пошлых комиксов, которые нарисовали в газете со сплетнями Bild-Zeitung. Несмотря на это пикантное прошлое куклы Лилли, на другой стороне Атлантического океана — в США — появилась Барби. Не обошлось и без судебных процессов, которые компания Mattel и создатели Лилли Greiner & Hausser благополучно решили несколькими годами позднее. Стоит ли говорить об успехе Барби, который длится и по сей день? Во многом свой момент «ренессанса» легендарная кукла получила благодаря фильму Греты Гервиг. В нем, кстати, тоже появится Рут Хэндлер. Так что героиня Марго Робби все-таки встретит свою создательницу.
Но после белой полосы обычно наступает черная. В жизни Рут она началась с 1970-х, когда у нее обнаружили рак груди. Хэндлер вылечилась, а поскольку компания Mattel тоже осталась в прошлом, Рут решила сместить фокус внимания с игрушек на протезы для женщин. Болезнь подкосила ее, у нее уже не осталось сил жить, но другой неприятный случай вернул ее в «строй». Судебный иск о фальсификации финансовых отчетов компании игрушек мог закончиться для Рут тюремным сроком. После долгих сопротивлений закону она сдалась. Приговор — 57 000 долларов штрафа и 500 часов общественных работ в год — стал для нее хорошим уроком. Она не обладала финансовой грамотностью и вовремя, как потом сама призналась, не уволила людей, которым не доверяла. После всех трудностей она все-таки сфокусировалась на своей новой компании Nearly Me, которая изготавливала протезы для малообеспеченных женщин. Благотворительность дала ей новую надежду.
Умерла Рут в 2002 году, на восемь лет пережив своего младшего сына Кеннета, который стал прототипом знаменитого Кена. Конечно, многое из реальной истории женщины не будет рассказано в фильме «Барби», но вы теперь и так знаете довольно много о легендарной создательнице культовой игрушки.
Оригинал статьи Vanity Fair можно прочитать здесь.
Автор. Harper’s BAZAAR Kazakhstan. Источник заглавного фото. Shutterstock. Автор. c.I.I.o
