Сервис HBO Max представил зрителям новое тру-крайм-расследование под названием «Лестница». Да, с названием шоураннеры мудрить не стали, так как сюжет и без того полон тайн и загадок.
Ночь, когда все случилось
9 декабря 2001 известный писатель Майкл Петерсон позвонил в службу 911. Часы показывали около 3-х часов утра, когда диспетчер услышал мольбы о помощи. Мужчина сообщил, что его жена найдена в луже крови и нуждается в реанимационных действиях.
Диспетчер попытался задать ряд стандартных вопросов, чтобы иметь более четкую картину произошедшего, но звонок оборвался. В момент, когда к дому Петерсонов уже направлялась бригада спасателей, Майкл снова набрал три тревожные цифры. На этот раз он объяснил, что его супруга Кэтлин неудачно упала с лестницы и умерла.
Счастливая семья Петерсонов
Майкл и Кэтлин встречались около трех лет перед тем, как решили объединиться в одну семью. Дело в том, что каждый из них воспитывал детей от прошлых отношений. У нее была дочь Кейтлин Этуотер. Он же был отцом двух сыновей Тодда и Клейтона, а также двух приемных дочерей Маргарет и Марты. С матерью-вдовой девочек случилась беда, после чего Петерсон и его бывшая супруга решили удочерить малышек соседки.
Все вокруг говорили, что Петерсоны жили душа в душу. Но так было до тех пор, пока смерть Кэтлин не превратилась в одно из самых громких дел.
Что случилось с Кэтлин на самом деле?
Важно отметить, что Майкл быстро переквалифицировался из свидетеля в главного подозреваемого. Следствие смогло установить сразу несколько версий, на основе которых были составлены обвинительные акты:
- Алкоголь в крови. На допросе Майкл рассказал, что незадолго до смерти Кэтлин они сидели у бассейна и пили вино. Затем супруга отправилась в дом спать, а он решил немного задержаться, чтобы выкурить трубку. Однако вскрытие показало, что концентрация в крови погибшей не соответствует показаниям подозреваемого. Цифры указывали на ее трезвость;
- Тайна о бисексуальности. При осмотре дома полицейские обнаружили десятки распечатанных электронных писем Майкла с гомосексуалистом из эскорт-агенства. Следствие настаивало, что этот факт мог послужить причиной ссоры между супругами. Ведь Кэтлин в тот роковой вечер воспользовалась компьютером мужа и могла раскрыть его тайну;
- Рваные раны на затылке. Судмедэксперт обнаружили несколько рваных ран на затылке женщины. Здесь важно отметить, что изначально специалист, проводивший осмотр, говорил о несчастном случае. Однако в официально документе он все уже упомянул «удары тупым предметом»;
- Тяжелое финансовое положение. Писательская работа Майкла не приносила существенный доход семье. Да и зарплаты Кэтлин едва хватало на закрытие базовых потребностей. Вместе с тем жизнь женщины была застрахована почти на 2 миллиона долларов, и прокуратура утверждала, что Петерсон мог убить свою жену из-за финансовой выгоды.
Свидетель с того света
Адвокаты у Майкла были поистине сильными. Каждую версию обвинения они поддавали серьезному сомнению, в пух и прах разнося приводимые факты. Но в деле случился неожиданный поворот.
Со следователями связалась сестра первой супруги Майкла. Она рассказала о том, что в прошлом ее бывший зять уже сталкивался с ситуацией, когда женщина умирала после падения с лестницы. И речь шла об Элизабет Рэтлифф — матери Маргарет и Марты, над которыми писатель оформил опекунство после ее смерти.
Выяснилось, что Элизабет также была обнаружена мертвой у подножия лестницы. Однако следствие тогда не сочло нужным разбираться в тонкостях произошедшего. И спустя много лет после эксгумации тела было установлено, что смерть женщины наступила от удара по голове, а не от кровоизлияния в мозг.
Тем не менее следствию не удалось найти достаточно весомые факты, что доказать причастность Майкла к делу многолетней давности.
Приговор
Несмотря на серьезную адвокатскую работу, присяжные заседатели не поверили в невиновность Майкла Петерсона. Суд назначил ему пожизненный тюремный срок без права обжалования приговора.
Однако спустя восемь лет дело Петерсона вновь оказалось в суде. Выяснилось, что некоторые факты со стороны обвинения были заведомо подтасованы. И для Майкла это был шанс, чтобы возобновить следствие и достичь оправдательного приговора.
Юристы порекомендовали Майклу подать заявление о признании вины Алфорда, при котором он не признает преступное деяние и заявляет о невиновности, но признает наличие достаточных доказательств для своего осуждения.
Суд назначил Майклу арест на срок от 64 до 86 месяцев. Но так как он уже отсидел в тюрьме 89 месяцев, то Петерсон автоматически был признал свободным человеком.
Актерский состав проекта «Лестница»
Тони Коллетт исполнила роль Кэтлин Петерсон, тогда как образ ее супруга и главного подозреваемого блестяще передал Колин Ферт. Кстати, одну из дочерей играет и Софи Тернер.
Автор. Harper’s BAZAAR Kazakhstan. Фото. IMDb.
